Guerra no Irã se espalha por aliados dos EUA e leva petróleo a novo patamar

O preço do petróleo ultrapassou os US$ 100 por barril nesta quarta-feira (9) pela primeira vez desde 25 de maio, em reação direta à intensificação da guerra entre Estados Unidos e Irã. O que chama atenção nesta nova fase do conflito não é apenas a violência dos ataques recentes entre as duas potências, mas o fato de que a escalada já não se restringe ao território iraniano ou a águas internacionais: passou a atingir também aliados regionais dos americanos, como Arábia Saudita e Jordânia, ampliando o raio de instabilidade de um confronto que começou há seis meses.

De disputa bilateral a crise regional

Até recentemente, o confronto entre Washington e Teerã podia ser descrito, com alguma simplificação, como uma disputa relativamente contida entre dois atores: de um lado, ataques americanos a alvos militares e navais iranianos; de outro, retaliações do Irã e de grupos que recebem seu apoio, como os houthis no Iêmen. O que mudou nos últimos dias foi o alcance geográfico dos ataques, que passaram a envolver diretamente território saudita e jordaniano — dois países que, embora não sejam beligerantes diretos, mantêm alianças estreitas com os Estados Unidos havia décadas.

Essa mudança de escala altera profundamente o cálculo de risco de qualquer analista que acompanhe a região. Um conflito restrito a Irã e Estados Unidos, por mais grave que seja, tende a ser tratado pelos mercados como um evento relativamente circunscrito. Já um conflito que passa a envolver ataques em solo saudita e jordaniano levanta a possibilidade de uma guerra regional mais ampla, com o risco de arrastar outros países do Golfo Pérsico e do Levante para dentro do confronto, ainda que de forma indireta.

Por que a Arábia Saudita virou alvo

Instalações de energia sauditas foram atingidas por ataques atribuídos aos houthis, grupo iemenita apoiado pelo Irã, provocando incêndios em estruturas ligadas à produção de petróleo no sul do país. O Ministério da Energia da Arábia Saudita confirmou a suspensão de operações em parte dessas instalações e a mobilização de equipes de emergência para conter os danos. Um porta-voz militar dos houthis chegou a sinalizar que uma operação de maior escala em território saudita ainda está por vir — um alerta que, se confirmado, pode empurrar o conflito para um patamar ainda mais grave nos próximos dias.

A escolha da Arábia Saudita como alvo não é acidental. O país é o maior produtor de petróleo do mundo árabe e um dos pilares da segurança energética global, além de manter relação estratégica de longa data com Washington. Atacar infraestrutura saudita cumpre, do ponto de vista dos houthis e de seus patrocinadores, uma dupla função: pressiona diretamente um aliado dos Estados Unidos e, ao mesmo tempo, produz um efeito colateral imediato sobre os preços globais de energia, dado o peso da Arábia Saudita na oferta mundial de petróleo.

A Jordânia entra no radar do conflito

Menos noticiada até aqui, a extensão dos ataques à Jordânia representa um sinal igualmente preocupante. O país, que faz fronteira com Israel, Síria, Iraque e Arábia Saudita, ocupa posição geográfica estratégica no Oriente Médio e é historicamente um dos parceiros mais estáveis dos Estados Unidos na região, hospedando inclusive tropas e instalações militares americanas. Qualquer ataque em território jordaniano, mesmo que limitado, tende a ser interpretado como uma escalada deliberada, já que o país não é parte direta do confronto original entre Irã e Estados Unidos.

Para Jaime Fernando Reis Martins, a inclusão de Jordânia e Arábia Saudita na lista de países afetados pelo conflito é o dado mais relevante desta nova rodada de tensões, mais até do que a própria variação percentual do preço do petróleo. Um confronto que se mantém circunscrito a dois protagonistas tem, historicamente, muito mais chance de ser contido por via diplomática do que um conflito que já passou a produzir vítimas colaterais em território de múltiplos aliados regionais — cenário que reduz o espaço de manobra para uma solução negociada de curto prazo.

Seis meses de conflito e nenhuma trégua à vista

A guerra entre Estados Unidos e Irã já se estende por seis meses, um período relativamente longo para um confronto direto entre duas potências militares de peso regional e global. Ao longo desse período, o padrão observado tem sido de ciclos de escalada seguidos por períodos de relativa acalmia, sem que nenhuma das partes sinalize disposição real para encerrar as hostilidades. A retomada dos combates que culminou nos ataques desta semana — incluindo a destruição de cinco petroleiros iranianos ligados à Guarda Revolucionária pelos Estados Unidos, em retaliação a uma tentativa iraniana de atingir um navio de guerra americano — reforça essa leitura de conflito prolongado, sem um desfecho claro no horizonte.

Esse padrão de escalada intermitente é particularmente difícil de precificar para o mercado de petróleo, que historicamente reage com mais intensidade a rupturas súbitas do que a tensões que se arrastam de forma previsível. Cada novo episódio de violência — seja um ataque a instalações sauditas, seja a extensão do conflito a um novo país como a Jordânia — reintroduz um choque de incerteza que empurra os preços para cima, mesmo quando a oferta física de petróleo não sofreu, até o momento, uma ruptura definitiva.

O que está em jogo para além dos preços

Além do impacto econômico imediato sobre o preço da energia, a extensão do conflito a Arábia Saudita e Jordânia levanta questões de segurança regional de longo prazo. Uma eventual desestabilização mais profunda desses dois países — pilares da arquitetura de segurança americana no Oriente Médio desde o fim da Guerra Fria — teria repercussões que vão muito além do mercado de commodities, afetando rotas comerciais, fluxos migratórios e o equilíbrio de poder entre as potências regionais, incluindo Israel, Turquia e os próprios países do Golfo. É esse conjunto de riscos, e não apenas a cotação do barril, que analistas de geopolítica passaram a monitorar com atenção redobrada nesta nova fase da guerra.

O papel do Estreito de Ormuz nessa equação

Nenhuma análise sobre o conflito entre Estados Unidos e Irã pode ignorar o Estreito de Ormuz, a passagem marítima entre o Golfo Pérsico e o Golfo de Omã por onde transita historicamente cerca de um quinto de todo o petróleo comercializado no mundo. Qualquer ameaça, real ou apenas retórica, de fechamento do estreito por parte do Irã é suficiente para produzir saltos abruptos nos preços de energia, dado que não existe rota alternativa capaz de escoar um volume comparável de petróleo em prazo curto. Com o conflito agora se estendendo a Arábia Saudita e Jordânia, cresce também o temor de que rotas alternativas, como o Mar Vermelho, se tornem igualmente inseguras, reduzindo ainda mais as opções logísticas disponíveis para os exportadores da região.

Esse duplo risco — sobre Ormuz e sobre as rotas alternativas — ajuda a explicar por que o mercado reagiu de forma tão acentuada a uma notícia que, isoladamente, poderia parecer apenas mais um capítulo de um conflito já conhecido. Quando o risco geográfico se multiplica, em vez de se concentrar em um único ponto de estrangulamento, a resposta dos preços tende a ser desproporcional ao volume de petróleo efetivamente retirado do mercado até aquele momento, já que operadores passam a precificar cenários futuros, e não apenas o impacto imediato dos ataques já ocorridos.

Diplomacia sob pressão

Diante da escalada, cresce também a pressão internacional por uma solução diplomática. Organismos multilaterais e potências que não estão diretamente envolvidas no conflito — da União Europeia a países do próprio Golfo, como os Emirados Árabes Unidos e o Catar, que historicamente atuam como mediadores informais em crises regionais — tendem a intensificar esforços de bastidores para evitar que o confronto avance para uma guerra aberta e generalizada. O problema é que, seis meses após o início das hostilidades, nenhuma dessas iniciativas produziu até agora um resultado concreto de desescalada, o que alimenta o ceticismo de analistas sobre a possibilidade de uma trégua rápida.

• Petróleo ultrapassa US$ 100 pela primeira vez desde 25 de maio
• Ataques atribuídos aos houthis atingiram instalações sauditas de energia
• Conflito também chegou a território da Jordânia, aliado histórico dos EUA
• EUA destruíram cinco petroleiros iranianos ligados à Guarda Revolucionária